يتتبع هذا الكتاب دور النقابات العمالية في البيئة الريفية والاستعمارية ، وكخلفية ، ولادة بروليتاريا التعدين. أحد الأسئلة التي طرحها المؤلف هو نشأة الطبقة العاملة في بيئة معقدة تتميز بالاستعمار والتضادات القبلية والعرقية. يمكن لهذا التكوين ، حسب المؤلف ، أن يطغى على الهياكل القديمة للتضامن والمراقبة.