إنّ مصدر هذا الـتأليف المشترك بين “الغريمان” (جامعة باريس 7) ووحدة البحوث والدراسات الأرشيفية (المعهد الأعلى لتاريخ الحركة الوطنية) هو مجموعة الصور التي التقطها أحد مهندسي شركة صفاقس قفصة للفسفاط سنتي 1903 و 1904.
ويحدّد الجزء الأوّل الإطار التاريخي لجهة قفصة والمتلوّي في بداية القرن العشرين، من خلال نظرة أحد المهندسين. أمّا الجزء الثاني فإنّه يدعّم هذه الشهادة بملف وثائقي وبيبليوغرافي، وهو يركز على معرفة  الجنوب خلال تلك الفترة، ويضيف بعض المعطيات التي يمكن استغلالها لدراسة هذه المنطقة المنجمية ذات المناظر الرائعة.

Une collection de photos prise par un ingénieur de la compagnie Sfax-Gafsa en 1903-1904 est à l’origine de cette publication commune entre le Greemam (Paris 7) et l’Unité d’Etudes et de Recherches archivistiques de l’Institut. La première partie restitue à travers le regard d’un ingénieur le cadre historique de la région de Gafsa-Metlaoui au début du siècle. Le second volet éclaire ce témoignage par un dossier archivistique et bibliographique, centré autour de la connaissance du Sud tunisien à cette époque-là, qui apporte quelques jalons supplémentaires pour une étude de cette région minière et mythique.