Le 12ème colloque international portant sur “Le Sud tunisien de l’occupation à l’indépendance” traite de l’importance géostratégique de cette région de la Tunisie, sa spécificité physique et humaine   ainsi que l’administration militaire coloniale de la quasi totalité de son territoire excepté les contrôles civils de Tozeur, Gabès, Gafsa et Jerba. Cette région frontalière et marginale aux yeux de la dynastie husseinite –et vers laquelle on envoie chaque année en hiver un corps expéditionnaire (Mehalla) pour lever les impôts à l’occasion de la cueillette des dattes- passe sous administration militaire durant la période du Protectorat. Zone de passage entre l’Orient et l’Occident arabes et point de contact entre la Mer Méditerranée et le Sahara, le Sud tunisien fut depuis les temps les plus reculés une zone carrefour.